IRA“力不從心”？美國逆變器本土化制造受阻

為啟動美國太陽能產(chǎn)品制造，美國《通貨膨脹削減法案》采取的激勵措施已為太陽能組件制造商帶來了重大突破和多個擴張公告。

在美國財政部發(fā)布關(guān)于如何獲得獎勵資格措施的更多具體指導(dǎo)意見之前，Qcells、First Solar和晶澳科技(JA Solar)是計劃在美國開設(shè)新工廠的少數(shù)幾家組件制造商。

但是，無論是否有稅收優(yōu)惠，對于逆變器市場來說，美國國內(nèi)制造產(chǎn)品似乎更難銷售。在32個最受歡迎的美國電力電子品牌中，僅有10個是在美國本土制造的，而且即使有新的稅收減免政策，公司仍然對承諾在美國制造猶豫不決。

《通貨膨脹削減法案》為五種不同類別的逆變器預(yù)留的抵免額：

- 集中式逆變器(>1 MWAC )：0.25美分/ WAC

- 大型地面光伏逆變器(>125 kWAC，<1 MWAC)：1.5美分/WAC

- 商業(yè)逆變器(>20 kWAC，<125 kWAC)：2美分/WAC

- 戶用逆變器(<20 kWAC)：6.5美分/WAC

- 微型逆變器(<650 WAC并與一個太陽能組件連接)：11美分/WAC

一些制造商對進入國內(nèi)制造領(lǐng)域猶豫不決，因為他們不符合法案中的狹義定義。IRA本身并沒有規(guī)定什么是美國制造的逆變器——例如產(chǎn)品必須有多少是在美國實際生產(chǎn)的才能獲得抵免。許多逆變器部件不是在國內(nèi)制造的，必須從海外采購，例如電路板。

不同逆變器類型的IRA定義也帶來了一些問題。微型逆變器可以在逆變器類別中獲得最高的每瓦獎勵，但它們必須小于650WAC ，并且只與一個太陽能組件連接。

按照規(guī)定，微型逆變器的參數(shù)實際上只適用于Enphase。昱能科技APsystems制造的微型逆變器與兩個或四個組件連接，所以APsystems一直在努力說服財政部擴展定義。

昱能科技高級營銷總監(jiān)Jason Higginson表示，"為了包括Enphase之外的其他微型逆變器制造商，比如說我們和NEP、禾邁股份Hoymiles、Generac等公司，我們已經(jīng)聘請了一家公司，與Yotta Energy一道與國會合作，對IRA進行解釋。我們的觀點是，如果新法案的意圖是鼓勵制造商在美國生產(chǎn)，它就不應(yīng)該只有利于一家微型逆變器供應(yīng)商。"

制造外包

Enphase符合抵免要求的清晰的條件使其成為最早宣布新的美國制造計劃的公司之一。

Enphase利用世界各地的簽約制造商來服務(wù)不同的市場，到目前為止，其北美的所有微型逆變器都是由原始設(shè)備制造商(OEM)Flex在墨西哥所在地制造的。

在IRA的激勵下，Enphase宣布它將在2023年二季度與一家簽約制造商開始在美國生產(chǎn)，隨后在2023年下半年與另外兩家簽約制造商合作，目標是每年生產(chǎn)4.8-7.2GWAC美國微型逆變器。

使用簽約制造商來制造其產(chǎn)品是一種策略，它讓Enphase的規(guī)模發(fā)展比從頭開始建立整個工廠要快得多。

Enphase高級公關(guān)總監(jiān)Andy Newbold表示，"我認為不同的模式各有優(yōu)缺點，但我們的想法是，我們可以與多家[原始設(shè)備制造商]合作，讓我們有靈活性、有方案、有能力就這些交易的條款進行談判，我們也可以實現(xiàn)區(qū)域多元化。"

代工是一種將運營工廠的巨額費用從企業(yè)資產(chǎn)負債表中剔除的方式，但這也意味著對日常運營和質(zhì)量的控制力度的減弱。但是，由于在開始一條新生產(chǎn)線時，謹慎選擇了合作伙伴并展開了合作，Enphase仍然對自己的做法充滿信心。

"我們有代表Enphase的人在這些工廠里，站在這些不同的生產(chǎn)線旁并與我們的簽約制造伙伴合作，以確保過程的每一步都考慮到質(zhì)量和可靠性，"Newbold表示， "我們選擇簽約制造商的流程的一部分是與致力于此的人合作。

僅少數(shù)逆變器制造商投建美國本土產(chǎn)能

只有少數(shù)逆變器制造商花費資金在美國本土建立了內(nèi)部產(chǎn)能。EPC Power為儲能和太陽能市場制造兩用集中式逆變器。逆變器的強大功能使其更加昂貴，對于能夠最大限度地發(fā)揮成網(wǎng)能力等功能的儲能項目來說也更加實用。

EPC Power一直在美國加州Poway的總部生產(chǎn)逆變器，并于2022年年底在南卡羅來納州的Greenville開設(shè)了一家新工廠。盡管美國制造的成本很高，但在為美國制造的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品收取更多費用的能力方面，EPC Power取得了成功。EPC Power的所有工程和支持力量都在美國，大多數(shù)工人來自其他的美國電力電子公司。

EPC Power銷售和營銷副總裁Adam Kabulski表示，"美國是一個非常艱難的市場，它將受益于本地化的一切。[我們]只是從來沒有偏離過這一點，所以我們從來沒有進入到成本的競爭中。我們做的更多的是證明價值的合理性。"

但EPC Power在國內(nèi)制造方面也遇到了挑戰(zhàn)。在開設(shè)第二家工廠時，很難找到合格的電力電子工程師。

Kabulski說："你在爭奪這種訓練有素、技術(shù)精湛的人才，這種人才已相當有限。"這不是一個普通的領(lǐng)域。只有少數(shù)幾所學校將此作為其課程的一部分。"

盡管面臨招聘的痛苦，但EPC Power仍然致力于內(nèi)部制造以保證質(zhì)量。

"擁有自己的技術(shù)、自己的制造、自己的質(zhì)量，這真的很好。是有非常不錯的外包制造商。有許多行業(yè)都很順暢的使用外包制造商。但是，對你自己的供應(yīng)鏈和你自己的制造有控制權(quán)，會讓你對你的業(yè)務(wù)有更多的控制權(quán)。"

EPC Power在美國已有的制造業(yè)方面具有優(yōu)勢，因此ITC激勵措施將只是一種獎勵。Kabulski認為，在為其新產(chǎn)品定價以彌補國內(nèi)工廠的成本時，試圖首次將制造業(yè)引入美國的海外公司將面臨一些懷疑。

"對于一個通常是低成本供應(yīng)商的廠家來說，來到美國并突然讓人們相信他們的產(chǎn)品是優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，這是很難做到的。至少，我們一直是把產(chǎn)品作為一個高功能、高技術(shù)的解決方案來看待，定價也較高。我們不必改變公司的任何文化，我們乘著IRA的順風，這很令人興奮，但如果沒有人進入美國，我也不會感到絲毫驚訝，這只是因為美國市場的變化如此之快，而這是一項龐大的投資。另外，在美國之外還有一個很大的世界，你也可以為之服務(wù)。”

"我認為對整個行業(yè)來說，有更多的選擇是最好的，我們已經(jīng)不用太擔心必須啟動一個額外工廠的問題，對此我們感到很高興，"Kabulski繼續(xù)說道。

Yaskawa Solectria和CE+T America也在生產(chǎn)太陽能逆變器。兩家公司都表示，他們將增加產(chǎn)量以獲得新的激勵措施，但還沒有承諾具體措施。

華盛頓州Arlington,的逆變器制造商MidNite Solar希望新的激勵政策能給公司帶來生機。MidNite的混合型逆變器生產(chǎn)線是在美國本土設(shè)計和組裝的，但國內(nèi)生產(chǎn)對公司來說并非易事。

MidNite Solar的老板Robin Gudgel表示，"我們在價格上處于巨大的劣勢，因為我們要為所有零部件支付25%的關(guān)稅。百分之九十的零件都來自中國。然后我們的所有規(guī)則和條例都是按照美國公司來的，我們要用美國的工資來雇用人員。"

Gudgel表示，他把業(yè)務(wù)留在美國是因為他很固執(zhí)。過去，他沒有發(fā)現(xiàn)美國制造是客戶選擇的一個重要因素，但隨著新的IRA激勵措施的出臺，這種情況可能會改變。

"我希望我知道如何利用它。我們當然希望獲得6.5美分/WAC，因為我們每月會出貨200臺逆變器，也就是7000瓦，所以那就是400美元，""這將有助于讓我們健康。現(xiàn)在，我們正在苦苦掙扎。"

不確定性是目前美國逆變器制造領(lǐng)域的唯一不變因素。但是，即使財政部闡明了更多內(nèi)容，目前仍不清楚這是否足以給美國的逆變器領(lǐng)域帶來有影響的投資。